İlk optik kadını!

Kadınlar birçok alanda bir çok cam materyalle karşı karşıya kaldılar, ancak camlardaki kırılma en zoru olabilirdi.

Yirminci yüzyılın ilk yarısında, sadece bir kadın, Dr. Estelle Glancy, engellerin üstesinden gelmeyi ve gözlük camı tasarımı alanında en üst düzeye çıkmayı başardı. Glancy’nin matematik ve laboratuar becerilerindeki parlaklığı, 1920’lerin vizyon düzeltmesinde en önemli ilerleme olan Tillyer lensinin yaratılmasına yardımcı oldu. Milyonlarca tüketici, bu değişen teknolojinin net ve gelişmiş optiklerinden faydalandı. Glancy’nin adını bilmiyor olabilirler, ancak yenilikçi lenslerini yanlarında taşıdılar.

Ancak Glancy’nin yenilikleri gözlüklerin ötesine uzandı. Fotoğrafçıların daha net fotoğraflar çekmelerine yardımcı olan, 200 sayfalık el yazısı hesaplamaları gerektiren bir proje olan çığır açan bir kamera lensi geliştirdi. Televizyon alanındaki uzmanlar, daha büyük ekranlar yaratma konusundaki araştırmalarına dikkat çekti. Çalışmaları ayrıca teleskoplarda ki, göz muayenesindeki ekipmanda ki ve askeri optikler deki gelişmelere katkıda bulundu.

Southbridge, Massachusetts’teki Tarihi Optik Müzesi, Dr. Glancy’nin onuruna görüntüler ve belgeler yayınlıyor. Bu materyaller, Glancy’nin kariyeri boyunca çalıştığı Carl Zeiss Vision’ın bir parçası olan American Optical’ın arşivlerinden geliyor.

Glancy’nin hayatını ve zamanını araştırmış olan müzenin yürütme direktörü Dick Whitney “Parlak bir bilim adamı ve alanında ilk kadındı” diyor. “Hikayesi anlatılmayı hak ediyor.”

Glancy 1913’te Berkeley’deki California Üniversitesi’nden doktora derecesini aldı ve mezun oldu. Arjantin’de birkaç yıl çalıştı ancak sonunda astronomi alanında kariyer yapmak için umutlarını bırakması gerekti. Erkekleri eğitim ve referansları olmadan görmek, yapamadıklarında iş bulmaları, Estelle bilimsel yeteneklerini kullanmaktan asla vazgeçmedi ve hatta bir uçak fabrikasında iş bulmayı düşündü.

Fakat 1918’de ABD’deki en büyük gözlük tedarikçisi olan American Optical’dan bir fırsat geldi. Orada ünlü Dr. ED Tillyer, Glancy’nin becerilerinin şirketin temel araştırma projelerini geliştirebileceğine inanıyordu. Tillyer sahada ünlüydü, ancak çok az kişi, yeni objektifini mümkün kılan matematiksel çalışmanın meslektaşı Estelle Glancy tarafından yapıldığını biliyordu. Daha sonra bu tek projenin “on yılın büyük bölümünü aldığını” belirtti.

1918’de American Optical’daki araştırma ekibine katıldıktan sonra otuz yıldan fazla bir süredir, Glancy hala kendi alanındaki tek kadındı. O zamana kadar bilimde öncü bir kadından daha fazlasıydı, aynı zamanda başkalarının inovasyonları için bir katalizördü. Makaleleri üniversitelerde okundu, patentleri optik alanını geliştirdi ve know-how’ı milyonlarca insan için görüş düzeltmede daha fazla gelişme için temel attı.

Gözlük konusunda, pazara girmeden çok önce birçok yenilik beklediğini belirtti. 1923’te ilerici lenslerle ilgili patent başvurusunda bulundu – bunlar, bifokal ve trifokallere üstün bir alternatif olarak kabul edilmeden yarım buçuk yüzyıl önce. Optik dispanserlerde standart bir ekipman olan gözlük camının gücünü ölçmek için ilk lensometreyi geliştirdi. Kuyruklu yıldız Morehouse’un izlenmesi konusundaki çalışmaları 2012 de 1908 c filmine ilham verdi.

Glancy hakkında 1948 tarihli bir yazı, American Optical’ın beş bin kişiyi istihdam etmesine rağmen, muhtemelen sadece yarım düzine araştırmasının doğasını ve derinliğini anlayabildiğini söyledi.

Bugün çok az insan, tüketici optiği alanında bile Estelle Glancy’yi biliyor. Kolejdeki oda arkadaşı Phoebe Waterman Haas, derecesini kazandıktan birkaç ay sonra evlendiğinde bilimden vazgeçti, Smithsonian Ulusal Hava ve Uzay Müzesi’nde 2013 yılında onuruna ismini veren bir gözlemevi vardı. Haas ve Glancy, Aynı gün Berkeley’de astronomi alanında doktora kazanan ilk kadınlar, ancak yalnızca Glancy bir bilim insanı olarak kariyerine devam etti. Phoebe, kimyager Otto Haas ile evlendi ve bir kariyer yapamadı. Bununla birlikte, astronomiye hayat boyu süren bir ilgi duydu ve üç yıl önce oğlu Thomas’ın kurduğu kuruluş Smithsonian’a annesi için seçtiği bir kamu gözlemevi için 13 milyon dolar verdi.

1975 yılında 91 yaşındayken öldüğü zaman, Glancy, neredeyse bir çeyrek yüzyıl boyunca Amerikan Optik’ten emekli olmuştu. Ancak, o zamana kadar, etkisinin kanıtı, her yerde görülebilirdi, nihayetinde presbiyopi için en iyi vizyon çözümü olarak kabul edilen ilerici lenslerden evlerde ve iş yerlerinde televizyonlara ve diğer ekranlara kadar. Zeiss başkan yardımcısı Karen Roberts, “Üzerinden elli yıl geçmesinden sonra, hem bilimsel başarıları hem de optiğin ilk hanımı olarak öncü rolü için saygı duyulması gerekiyor.” diyor.